始于新疆西南部的叶城县，向南经库地、麻扎、红柳滩、界山大坂，至西藏阿里地区的噶尔，全长1535公里。沿线翻越昆仑山脉的10个山口，最高海拔为6700米的界山大坂，海拔5000米以上的线路有130公里，是世界上海拔最高的公路。沿途多经渺无人迹的荒地，加之气候恶劣、空气稀薄，行程颇为艰苦。但那连绵的雪山、密布的湖群、随处可见的大量野生动物，使这里成为探险者的乐园。     由狮泉河往东经革吉、改则、洞错、尼玛到安多，此线横越羌塘高原，被称为从拉萨到阿里的北线；普兰和拉孜之间有一条沿中尼边境而建的拉普公路，被称为南线，此线路程较短，但夏季水大且多流沙，冬季可勉强通过，夏季行进则很危险。
喀喇昆仑山区
    从叶城出发半天后就进入喀喇昆仑山区，沿途经过库地、麻扎、黑卡、奇台等大坂(即山口)。库地大坂一段是全线最难走的山路，多“S”形弯道，车祸频繁。翻越麻扎、黑卡大坂时，可远眺乔戈里峰(世界第二高峰)雄姿。红柳滩是途中较为恐怖的地方，传说曾有一连士兵因高原反应一夜之间全都死在这里。
界山大坂
    此地是新疆与西藏的分界处，海拔6700米，是新藏公路的最高点，路过时会有很严重的高山反应。翻过界山大坂便进入西藏阿里地区。
多玛
    属阿里日土县管辖，是进入西藏后可停车住宿的第一站。由此南去260余公里就到狮泉河，途中经过班公错。班公错是著名的鸟岛，数量众多的斑头雁、海鸥等候鸟栖身此地，这里不仅是鸟的天堂，且风光秀丽。
狮泉河(噶尔)
    是一个只有20多年历史的新兴城镇，为阿里地区首府，各项设施齐全。此地海拔4300米，为喜玛拉雅山、岗底斯山和昆仑山三大巨峰所包围。新藏公路在此分为南、北两路，如前往扎达土林、古格王国遗址和神山圣湖游览，则走南路。
  
      新藏公路沿线里程表：
 
        叶城-(698)--界山大坂-(136)--多玛-(266)--狮泉河-(112)--革吉-(385)--改则-(81)--洞错-(184)--措勒-(242)--拉嘎-(241)--拉孜-(151)--日喀则-(91)--江孜-(254)--拉萨
其中
    狮泉河-(136)--那不如
    扎达-(144)--那不如-(195)--巴噶-(104)--普兰--拉嘎